Six players from World Cup rugby team hit with doping sanction

In bombshell news that came to light on Tuesday, World Rugby confirmed six members of the Georgia senior men’s 15s team and a member of support personnel have been sanctioned for involvement in urine sample substitution over an extended period prior to Men’s Rugby World Cup 2023.

Georgia are currently ranked 13th in the World Rugby rankings, and were one of the 24 teams to have qualified for the 2027 Rugby World Cup in Australia. esporist.com

The Lelos secured their spot in February 2025 after reaching the semi-finals of the Rugby Europe Championship. This will be their seventh consecutive World Cup appearance, a streak that began back in 2003 (which was also hosted in Australia).

Georgia now hit with doping bombshell

The case relates to a concern sample substitution (“tampering or attempted tampering”), which is a practice prohibited by the World Anti-Doping Agency (WADA) Code and World Rugby Anti-Doping Regulation 21.

Anti-Doping Rule Violation Sanctions have been imposed against players Giorgi Chkoidze (six years), Lasha Khmaladze (three years), Merab Sharikadze (11 years), Miriani Modebadze (three years), Otar Lashkhi (three years), Lasha Lomidze (9 months), and Dr Nutsa Shamatava (nine years). These suspensions are backdated to include the provisional suspensions issued to all individuals upon charge and result in a complete suspension from all rugby activities.

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A parallel investigation between World Rugby and WADA was triggered when irregularities in urine samples were identified by World Rugby’s athlete passport management programme, covering an extended historical period of time prior to Men’s Rugby World Cup 2023 in France.

World Rugby alerted WADA immediately and the two bodies worked closely together throughout complex and extensive parallel investigations which featured targeted player testing and DNA analysis by World Rugby, including on historical samples held via World Rugby’s long-term storage programme.

During the course of a large-scale investigation, World Rugby’s operating hypothesis was that the urine sample substitutions were conducted to conceal the use of performance-enhancing substances, however World Rugby’s extensive investigation has revealed no evidence to support this

In parallel, there was credible evidence to support the players’ assertions that the urine sample substitutions occurred to conceal the use of non-performance-enhancing substances (namely, cannabis and tramadol).

In addition to charges brought against the players and support personnel for offences under World Rugby Regulation 21, World Rugby also commissioned an independent enquiry into the actions of the Georgia Rugby Union to ensure that any potential involvement of the Union in the scheme was considered and addressed.

While the independent report details that there are no grounds for the Georgia Rugby Union having a case to answer under World Rugby Regulation 21, the fact that a number of players and staff wilfully failed to comply with their anti-doping obligations brings the game into disrepute under Regulation 18.5.

Having considered this recommendation, World Rugby issued a misconduct charge against the Georgia Rugby Union. The Union accepted the charge and agreed to a sanction including financial penalty along with a requirement to implement a roadmap of various reforms and measures in its anti-doping training and education to mitigate the risk of any future issues of this nature arising.

Shock news

World Rugby welcomes the Union’s proactive and open approach to assisting with investigations and determining a roadmap of preventative measures.

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World Rugby Chief Executive Alan Gilpin said: “This case demonstrates the importance of operating a robust, science-led anti-doping programme with coordinated biological profile analysis, testing and long-term storage functions. Our extensive four-year investigation has helped identify subversion of the doping control process and sends a clear message that World Rugby takes all anti-doping matters extremely seriously and is an unwavering champion of clean sport.”

Alors que la guerre au Moyen-Orient entre l'Iran et la coalition israélo-américaine continue de déstabiliser le marché de l'énergie, les Comores sont particulièrement touchées par la hausse des prix. Un mouvement de grève, déclenché par le principal syndicat de transport, paralyse l'archipel, où la fermeture de plusieurs commerces et entreprises, contraints de cesser leurs activités, mène à des pénuries sévères.

Avant le duel entre Manchester City et Crystal Palace, prévu ce mercredi 13 mai (19h GMT) en Premier League, un homme attire particulièrement l’attention : Erling Haaland. L’attaquant norvégien affiche des statistiques impressionnantes face aux Eagles en Premier League. Depuis son arrivée en Angleterre, le buteur de City a trouvé le chemin des filets lors de chacune de ses cinq apparitions contre Palace en championnat, pour un total de huit réalisations. Une série qui confirme l’emprise du cyborg norvégien sur cette opposition. Dans l’histoire de la Premier League, seuls Mohamed Salah et Raheem Sterling ont réussi à marquer lors de leurs six premiers matches contre un même adversaire, en l’occurrence Bournemouth. Une régularité impressionnante contre les Eagles La première de Haaland face à Crystal Palace remonte au 27 août 2022. Ce jour-là, Manchester City s’était imposé 4-2 après avoir été mené, grâce notamment à un triplé du Norvégien à l’Etihad Stadium. Quelques mois plus tard, le 11 mars 2023, il avait encore frappé en inscrivant l’unique but de la rencontre sur penalty lors d’un succès 1-0 à Selhurst Park. Lors de la saison 2023-2024, Haaland avait poursuivi sa série, le 6 avril 2024, en marquant lors de la victoire 4-2 de City à Londres. Haaland toujours décisif malgré les blessures Même diminué par quelques pépins physiques ces derniers mois, l’avant-centre de Manchester City a continué de martyriser Crystal Palace. Le 7 décembre 2024, il avait encore trouvé le chemin des filets dans un nul 2-2 à Selhurst Park. Sa dernière confrontation face aux Eagles, le 14 décembre 2025, s’est aussi terminée avec un but au compteur. Manchester City s’était alors imposé 3-0 à l’extérieur, confirmant une nouvelle fois la domination d’Erling Haaland contre Crystal Palace. Manchester City a besoin des buts d’Erling Haaland pour battre Crystal Palace et revenir à deux points d’Arsenal, à 2 journées de la fin de l’exercice courant. C’est la seule chance de rester pleinement dans la course au titre.

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Nouveau coup dur pour Arsenal. Ben White est officiellement forfait pour la finale de la Ligue des Champions face au Paris Saint-Germain, programmée le 30 mai prochain, après une grave blessure au genou. Le club londonien a annoncé ce mardi que le défenseur anglais souffrait d’une importante atteinte du ligament interne du genou, une blessure qui met fin à sa saison avec les Gunners. Le staff médical d’Arsenal a déjà lancé son programme de soins et de rééducation. Un énorme coup dur pour Arsenal Pièce importante du dispositif défensif de Mikel Arteta, Ben White manquera un rendez-vous majeur pour Arsenal, qui disputera l’une des finales les plus importantes de son histoire récente face au PSG. Cette saison, l’international anglais a pris part à 30 rencontres toutes compétitions confondues. La Coupe du Monde 2026 désormais incertaine Cette blessure soulève également des inquiétudes du côté de la sélection anglaise. À quelques semaines de la Coupe du Monde 2026, la participation de Ben White au tournoi est désormais très incertaine. Le sélectionneur Thomas Tuchel comptait pourtant sur le défenseur d’Arsenal, utilisé lors du rassemblement de mars avec les Three Lions.

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Les jihadistes du Jnim (Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans), liés à al-Qaida, ont décrété le 28 avril un blocus sur la capitale malienne, Bamako, qui concerne à la fois les passagers et les marchandises. Grâce aux « opérations de sécurisation » et aux patrouilles menées par l'armée malienne et ses partenaires russes de l'Africa Corps, ce blocus n'est pas hermétique. Les jihadistes du Jnim ont cependant incendié plusieurs dizaines de camions de marchandises ayant tenté de braver le blocus. Dans quelle mesure la population de la capitale est-elle affectée jusqu'ici ?